La fête patronale de Saint-Paul-Naufragé revêt une grande importance à Malte. C’est à la fois une fête religieuse et un jour férié national.
C’est aussi la première « festa » de l’année : un évènement très attendu et soigneusement préparé par les catholiques maltais. Cette fête est plus particulièrement dédiée à l’apôtre Paul de Tarse, naufragé. – Vidéo en fin de cet article.
On peut en effet dire que Saint Paul est le saint patron de Malte. Entre religion et tradition, Saint Paul est vénéré sur tout l’archipel maltais. Vous rencontrerez très fréquemment une église, une chapelle, une statue… dédiées à Saint Paul.
Pourquoi tant de ferveur pour Saint-Paul ?
Cette fête est dédiée à l’apôtre Paul naufragé ; en commémoration de l’an 60 où le bateau transportant l’apôtre Paul de Tarse vers Rome (pour y être jugé), pris dans de violents orages, ce serait échoué le long des côtes maltaises… Les habitants de l’île portent secours aux naufragés… – Nouveau testament – Actes 27:27 à 28:11 – selon Luc. – Selon la tradition religieuse maltaise, c’est Saint Paul qui a établi la première communauté chrétienne sur l’archipel.
Entre légende et tradition :
Le séjour de Paul de Tarse à Malte est estimé à 3 mois environ et marque indéniablement les esprits et la culture maltaise.
Pendant ce séjour :
- Alors qu’il faisait du feu, Paul a été mordu par un serpent, sans qu’il soit ni affecté, ni malade (*). Ce qui lui valut la stupéfaction et l’admiration des habitants de l’île.
(*) apparemment, il n’existe pas de serpent venimeux sur l’archipel maltais. - Paul soigna le père de Publius, magistrat romain sur l’île. Publius se serait alors converti au christianisme.
- De nombreux Maltais vinrent chercher guérison auprès de Paul…
Autant d’actions qui relèvent du miracle. Selon la tradition, Paul prêche l’Evangile sur l’île et aurait ainsi établi la première communauté chrétienne sur l’archipel.
Le bateau reprend la mer vers Rome. Rome où Paul de tarse, accusé d’avoir déclenché des incendies, sera décapité.
La fête de Saint-Paul-Naufragé
Comme toutes les fêtes patronales maltaises (festa), la fête patronale de Saint-Paul est l’occasion de cérémonies religieuses et de processions ainsi que de rassemblements familiaux et l’inévitable feu d’artifice ne fin de journée !
La festa dédiée à St Paul la plus « courue » est celle de La Valette. Si vous êtes à La Valette vers le 10 février, ne la manquez pas. Elle est révélatrice de la ferveur des Maltais envers leur saint-patron.
Fête patronale San Pawl Nawfragu – Février
Généralement, le 10 février. Consultez le calendrier des festas de l’année en cours.
Adresse de l’église : Saint Paul Street, La Valette.
La date est susceptible de changer. Consultez le calendrier des fêtes paroissiales sur le site officiel du diocèse de Malte : FEAST IN MALTA & GOZO
Programme habituel : sortie de l’énorme statue de Saint-Paul et procession dans les rues avec fanfares ; messe solennelle en l’église et… bien évidemment, comme pour toute festa maltaise, en fin de journée : feu d’artifice ! Sur le Grand Port (Great Harbour).
PS – Paul est également fête le 29 juin à Malte, lors de la fête patronale de St-Pierre-et-Paul. Consultez le calendrier des fêtes paroissiales sur le site officiel du diocèse de Malte : FEAST IN MALTA & GOZO
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