Cette page fait suite à la page Préhistoire à Malte, échelle chronologique.

Néolithique maltais (5000-4100)

1ère phase du néolithique à Malte : Ghar Dalam

A Malte, il y a plus de 7000 ans, arrivaient les premiers hommes « modernes »(*), venus de la Sicile voisine ; vivant de culture et d’élevage, de chasse et de pêche ; logeant dans des grottes.
* Il semble que Malte n’ait pas été habitée par l’homme de Néandhertal.

C’est dans l’une de ces grottes, Ghar Dalam, que l’on a mis au jour des vestiges qui attestent de cette présence humaine sur les îles maltaises vers 5000 ans avant notre ère (5400 ans d’après la dernière datation carbone connue). Il s’agit là du plus ancien témoignage de la présence humaine sur les îles maltaises.

2nde phase du néolithique à Malte : Skorba

La période dite « de Skorba » (4500-4100) est subdivisée en 2 phases ; d’après le type de poteries retrouvées sur les sites ; notamment à l’emplacement d’un ancien village néolithique (Żebbieħ).

• Grey Skorba (Skorba gris)  pour la poterie de terre grise trouvée sur ces lieux.
• Red Skorba (Skorba rouge) pour des céramiques avec une englobe rouge-brun.

Période des Temples (4100–2500)

« Les îles de Malte et de Gozo abritent sept temples mégalithiques, chacun témoignant d’un développement distinct. À Gozo, les deux temples de Ggantija sont remarquables pour leur réalisations gigantesques de l’âge de bronze. Dans l’île de Malte, les temples de Hagar Qin, Mnajdra et Tarxien sont des chefs-d’œuvre architecturaux uniques étant donné les ressources très limitées dont disposaient leurs constructeurs. Les ensembles de Ta’Hagrat et de Skorba témoignent de la façon dont la tradition des temples s’est perpétuée à Malte. » – Information UNESCO

• A titre d’exemple, ensemble de temples de Hagar Qim et Mnajdra (3200-2500 av. J.C.). Une construction fascinante : des pierres dressées par l’homme et dont certaines pèsent plusieurs dizaines de tonnes ; un assemblage en pierre sèche : pas de scellement entre elles.

Période des temples – Phases

• -4100-3700 : Phase de Zebbug
  Premiers temples mégalithiques sur les îles maltaises
• -3600-3000 : Phases de Ggantija et Saflieni
  Temple de Ggantija et hypogée de Hal Saflieni
• -3000-2500 : Phase de Tarxien
  Ensemble des temples successifs de Tarxien
• Après -2500, disparition soudaine de la civilisation des bâtisseurs de temples.
  L’effondrement de cette civilisation reste encore de nos jours une énigme. Sont évoqués : maladie, disette, razzias… L’hypothèse d’une diminution conséquente des ressources naturelles semble être celle finalement acceptée par la majorité des archéologues et historiens. Avec pour conséquence un abandon quasi total des îles de l’archipel.
• A partir de -2500-2000, de nouvelles colonies de population arrivent sur Malte. Ces populations font usage du bronze.

Âge du Bronze (2500–700)

Age du Bronze – Phases

• -2500-1500 : Phase Cimetière de Tarxien
  Il semble que les nouveaux venus détruisent les temples cultuels.
  Une partie des ruines des temples de Tarxien sont utilisées pour réaliser un cimetière.

• -1500-700 : Phase de Borg in-Nadur
  Borg in-Nadur : on a identifié en cet endroit les vestiges d’un village de huttes – fortifié – datant de l’Âge du bronze (Borg in-Nadur signifie forteresse de la colline).

En savoir plus sur la Préhistoire à Malte… La compilation Wikipedia est particulièrement bien détaillée.

Tableau résumé

(1) On a attribué à ces phases le nom de sites archéologiques sur lesquels on a trouvé des vestiges, essentiellement des poteries, correspondant à ces dates.