Marsaxlokk est à la fois le nom de la baie et celui du village de pêcheurs logé dans cette baie.

Ce nom maltais difficilement prononçable pour les francophones vient de marsa (qui veut dire havre, port) et xlokk (pour sirocco, vent venant du Sahara).
Prononciation : /marsaʃlɔk/ – MarsaCHlok

Marsaxlokk Bay

Il-Bajja ta’ Marsaxlokk – la plus large des baies maltaises – est située au sud-est de l’île de Malte (à environ 7 kms de La Valette, la capitale).
Dans ce havre, deux ports : le port de pêche de Marsaxlokk et le port franc de Kalafrana (Malta Free Port, dépendant de la localité de Birzebbuga).

Port de pêche et village de Marsaxlokk

Le plus important des ports de pêche des îles maltaises.
Dans se port se loge la localité de Marsaxlokk (environ 3 600 habitants).

Un port pittoresque
On vient à Marsaxlokk pour son atmosphère ; beaucoup plus calme et authentique que les stations de la côte nord de l’île.
Flâner est la meilleure façon de découvrir et d’apprécier à la fois le port et le village. N’hésitez pas à aller plus loin dans le port, autour de la côte.
En bordure de port vous trouverez bien évidemment un grand choix de restaurants ; de poissons et fruits de mer.

Dans cette baie mouillent les fameux « luzzi » (pluriel de « luzzu« ) et d’autres navires, plus grands.
Le visiteur y vient principalement pour admirer le « luzzu« , l’embarcation traditionnelle de Malte. Vous aussi, vous serez inévitablement séduits par ce spectacle.

Le Luzzu
L’embarcation typique des pêcheurs maltais, caractérisée par ses couleurs primaires vives et l’oeil sur sa proue, au niveau de la « moustache » du bateau (partie jaune).
Cet occulus baptisé Oeil d’Osiris est un signe symbolique, qui aurait été apporté par les Phéniciens., et qui est sensé protéger les pêcheurs en mer et, dit-on, à leur apporter une bonne pêche.

La pêche – Les pêcheurs – La vente de poisson
Dans le port vous pourrez voir les étalages de filet et, de place en place, des pêcheurs les ravaudant.

La pêche – Marsaxlokk, plus grand port de pêche des îles maltaises : il abrite environ 70% des bateaux de pêche de Malte.
On pêche la daurade, le thon, l’espadon… et LA spécialité maltaise : le « lampuki »

Petit rappel – Aucune rivière à Malte ; les poissons proviennent donc uniquement de la pêche en mer.

Vente du poisson

La pêche se vend tous les matins et fournit pratiquement toute l’île (poissonniers, marchés, restaurants…).

Le marché aux poissons du dimanche
Ce marché bien connu attire le chaland. Je vous conseille d’y venir le plus tôt possible. Dès 6h30, on vend sur les quais et les étals du marché commencent à être fournis.

Si vous êtes à Malte, en septembre, ne manquez pas la fête du poisson.
Infos à la fin de cet article (1).

Village de Marsaxlokk

La fête paroissiale a lieu le dernier dimanche de juillet : Festa Madonna ta’ Pompei.
Vous trouverez la date exacte sur le calendrier officiel des festas (diocèse de Malte).

Intéressés par l’histoire ?

1) Petit morceau d’histoire de la baie et du port

Marsaxlokk est connu dès l’Antiquité.
La baie de Marsaxlokk constitue la baie la plus vaste et la plus ouverte de l’île de Malte. Rien d’étonnant à ce qu’elle ait dû faire face, de tous temps, à de multiples incursions ; dont des razzias de pirates.

Marsaxlokk à l’époque des Phéniciens
On dit que les Phéniciens arrivèrent à Malte par cette baie et que Marsaxlokk était déjà utilisé comme port à l’époque des Phéniciens, au IXe siècle avant J.C.

Dans cette baie se sont déroulés 3 faits historiques notoires :

• 1565, l’armée ottomane qui mènera le Grand Siège de Malte débarque en partie à Marsaxlokk.

• 1798, débarquement des troupes françaises, commandée par le général Bonaparte, en route vers l’Egypte.
  
• 1989, la rencontre au sommet MikhaIl Gorbatchef et George H.W. Bush met fin à la Guerre Froide.

2) Savoir Davantage sur l’histoire de Marsaxlokk

Informations historiques détaillées sur la page : Marsaxlokk, son histoire

Dans les environs

A l’est de la baie, face au village de Marsaxlokk, la péninsule de Delimara
Avec ses falaises et ses criques.
Et une affreuse centrale électrique et des réservoirs de carburant.
A l’ouest de la péninsule, la pointe de Delimara (Delimara Point) avec ses marais salants.

Au sud de la baie, le port franc de Kalafrana qui gâche le paysage.

La pauvre petite station balnéaire de Pretty Bay, si charmante, subiste (encore?) dans ce paysage de grues et d’amoncellement de conteneurs.

*** Il est possible de faire une mini croisière entre Delimara et Birzebbuġa ; au départ de Marsaxlokk.

Monument de commémoration de la rencontre au sommet de décembre 1989 (Sommet de Malte) – Vous le trouvez en bord de la route entre Marsaxlokk et Birzebbuga.

La tour-forteresse Saint-Luc (1614) ; une tour de garde bastionnée qui faisait partie d’une série de fortifications érigées par les Chevaliers pour protéger l’île des invasions ottomanes.

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Savoir plus… Marsaxlokk sur Wikipédia

(1) Septembre, la fête du poisson

Marsaxlokk est réputée pour ses bateaux traditionnels peints en bleu, jaune, vert et rouge, appelés Luzzu. Ces bateaux, tous ornés de l’oeil d’Osiris, sont empruntés par les pêcheurs du village pour aller chercher tous les matins les poissons qui rempliront les étals du marché. Car oui à Marsaxlokk, la spécialité, c’est le poisson. – On y trouve bien-sûr toutes sortes d’espèces locales comme le thon, l’espadon ou encore le lampuka, poisson emblématique de la cuisine maltaise.
La fête au poisson mêle également dans les rues de Marsaxlokk chanteurs locaux et artisans vendant leurs créations.
Info Office tourisme.